Por Kate Kelland

LONDRES (Reuters) - A Organização Mundial da Saúde (OMS) rejeitou, neste sábado, um pedido para que os Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro sejam levados para outro lugar ou adiados devido à ameaça de um grande surto do Zika vírus no Brasil. 

Respondendo a um pedido de mais 100 cientistas, os quais disseram que seria antiético que os Jogos prosseguissem conforme o programado, a agência das Nações Unidas disse que realizar o evento esportivo no Rio no prazo previsto "não alteraria significativamente" a difusão do Zika - vírus relacionado a graves defeitos de nascimento.  

"Baseado na atual avaliação do Zika vírus que circula em quase 60 países globalmente e 39 nas Américas, não há justificativa de saúde pública para adiar ou cancelar os jogos", disse a OMS em comunicado. 

Em uma carta publicada on-line na sexta-feira, cerca de 150 especialistas renomados de saúde pública disseram que o risco de infecção do Zika é muito alto para que os Jogos prossigam com segurança.

A carta foi enviada a Margaret Chan, diretora-geral da OMS, e disse que os Jogos, que começarão em agosto no Rio de Janeiro, devem ou ser movidos para outro lugar ou adiados.

"Um risco desnecessário existe quando 500 mil turistas estrangeiros de todos os países forem aos jogos, potencialmente adquirindo o vírus, e retornarem para casa, para lugares onde isso pode se tornar endêmico", disse a carta dos cientistas. 

Mas a OMS rejeitou essa afirmação, dizendo que o Brasil "é um dos quase 60 países e territórios" onde o Zika tem sido detectado e no qual pessoas continuaram a viajar por uma série de razões.

"A melhor maneira de reduzir o risco de doença é seguir os conselhos de saúde pública para viagens", disse a organização.

A OMS recomenda que mulheres grávidas não viagem para áreas onde há risco de transmissão do Zika vírus, incluindo o Rio de Janeiro. Também aconselha todo mundo a fazer esforços para se proteger contra picadas de mosquito e praticarem sexo seguro.