Depois de cinco anos, o brasileiro Tiago Splitter se despediu do San Antonio Spurs nesta sexta-feira. Como boa parte da imprensa norte-americana já havia antecipado há dois dias, o jogador foi negociado pela franquia texana com o Atlanta Hawks e, por isso, utilizou as redes sociais para dizer adeus ao antigo time.

"Com esta mensagem, informo que finalizo uma etapa da minha carreira na cidade de San Antonio e com o Spurs de maneira gloriosa. Tudo começou há 5 anos, e tivemos momentos únicos, como o de nos sagrarmos campeões da NBA. Desde o início, senti muito o carinho de todos", escreveu em sua página no Instagram.

Splitter chegou ao Spurs em 2010 e se tornou o primeiro brasileiro a ser campeão da NBA em 2014, mas na última temporada caiu de produção e perdeu o posto de titular. O time texano decidiu negociá-lo para abrir espaço no teto salarial, já que tenta a contratação de outro pivô, LaMarcus Aldridge, que estava no Portland Trail Blazers.

Em sua mensagem na rede social, Splitter não confirmou, mas seu destino será mesmo o Hawks, com quem deve assinar contrato na próxima quinta. A franquia da Georgia herdará o contrato do pivô com o Spurs e, por isso, terá que pagar quase US$ 17 milhões a ele nas próximas duas temporadas.

No Hawks, Splitter trabalhará com o técnico Mike Budenholzer, que por muitos anos foi auxiliar de Gregg Popovich no Spurs. Ao seu antigo treinador, aliás, o brasileiro fez um agradecimento especial. "Gostaria de demonstrar meu total respeito e admiração ao meu técnico e mentor Gregg Popovich por sua confiança em meu trabalho e profissionalismo em suas atitudes dentro e fora de quadra."

Ele também destinou algumas palavras a seus antigos companheiros. "E, claro, agradeço ainda aos meus companheiros de quadra por terem estado ao meu lado me ensinando e demonstrando aquilo que era necessário."

OUTROS NEGÓCIOS - O início do período de negociações da NBA nesta semana tem sido bastante movimentado e esta sexta-feira não foi diferente. Um dos melhores pivôs em atividade na NBA, DeAndre Jordan definiu um novo destino durante o dia. Ele deixou o Los Angeles Clippers e está de malas prontas para atuar no Dallas Mavericks.

Jordan estava sem contrato após o fim da última temporada e aceitou a proposta máxima feita pelo Mavericks. Ele assinará por quatro anos, nos quais ganhará nada menos que US$ 80 milhões. O pivô chega para a vaga de Tyson Chandler, que foi para o Phoenix Suns. O ala Wesley Matthews, ex-Portland Trail Blazers, também já acertou com o time de Dallas.

Outro pivô que definiu um novo destino nesta sexta foi Robin López. Irmão gêmeo de Brook, do Brooklyn Nets, ele também está de saída do Blazers. O jogador acertou com o New York Knicks e assinou vínculo por quatro temporadas, pelas quais receberá US$ 54 milhões.