Elenco do Anápolis comemora classificação para a final após eliminar o Vila Nova no Serra Dourada (Foto: Divulgação/Anápolis)

O Anápolis, que voltou a disputar a final do Campeonato Goiano após 21 anos, pode ser o único campeão estadual que jogou a segunda divisão local na última temporada. Além do arquirrival do Anapolina, o Espírito Santo, que perdeu o jogo de ida por 1 a 0 para a Desportiva Ferroviária no Campeonato Capixaba, e o Uniclinic, que foi goleado por 4 a 1 para o Fortaleza na partida de ida do Cearense, são os únicos times que subiram no último ano e chegaram à decisão em 2016.

O Galo empatou por 0 a 0 com o Goiás no estádio Jonas Duarte no último domingo (1) e levantará a taça pela segunda vez na história - o primeiro e único título estadual foi conquistado em 1965 - se vencer o Esmeraldino no Serra Dourada neste domingo (8). Um novo empate poe qualquer número de gols levará o duelo para os pênaltis.

Por trás do sucesso do clube situado na segunda cidade economicamente mais importante do estado está Francis Melo, empresário e assessor de imprensa do centroavante Fred, do Fluminense. A Francis Melo Assessoria e Gestão Esportiva assumiu a gestão do futebol do Anápolis por 10 anos em contrato assinado no dia 24 de junho de 2015.

Francis Melo e Daniel Porto, supervisor do Anápolis, no CT do time
(Foto: Divulgação/Anápolis)

Francis Melo é de Belo Horizonte e começou a carreira como estagiário na assessoria de imprensa do América-MG. "Me formei em jornalismo, fui efetivado como assessor de imprensa, depois diretor de comunicação e assessor do presidente do América. Quando ainda era assessor de imprensa, em 2001, conheci o Fred, que era jogador do América. Fizemos amizade e ele disse que eu seria seu assessor quando ele se tornasse famoso", contou o jornalista e empresário em entrevista exclusiva para o portal da RedeTV!.

Fred então foi para o Cruzeiro e, nos meses em que atuou pela Raposa, não se comunicou com Francis. "Quando ele foi vendido para o Lyon (da França), recebi uma ligação: 'Fala Estopa (apelido mútuo entre Fred e Francis), aqui é o Fred e estou te ligando para pagar minha promessa'. Saí do América e comecei a fazer assessoria para ele de casa mesmo. Fui conquistando mais clientes, montei um home office, abri uma empresa e depois um escritório. Tudo o que eu tenho devo ao Fred. É um sentimento de gratidão. A relação não é profissional, é de irmão", exalta Francis Melo.

Com o passar do tempo, o assessor de imprensa começou a prestar diversos tipos de serviços, como agenciamento de carreiras, assessoria jurídica, gestão financeira e patrimonial, e identidade visual. O passo seguinte era gerir o futebol de um clube profissional. "Sou empresário, tenho os meus atletas e acertei uma parceria com o Tupi-MG em 2013 e depois com o Esportivo-RS em 2014. No ano passado, fizemos a Aseev (Associação Esportiva Evangélica) de Paraúna ser campeã invicta da 3ª divisão do Campeonato Goiano. Dos 30 jogadores do elenco, levamos 16 para o Anápolis disputar a primeira divisão neste ano. É a base desse time e sete atletas que atuaram contra o Goiás na primeira partida da final disputaram a 3ª divisão", explica Francis, que mora na capital mineira mas acompanha grande parte dos jogos do Anápolis in loco.

Goleiro Felipe foi revelado pelo Santos (Foto: Divulgação/Anápolis)

Além dos jovens atletas, o Galo conta com jogadores conhecidos em seu elenco como o volante Toró (ex-Flamengo), o zagueiro Leandro Euzébio (ex-Fluminense) e o goleiro Felipe (ex-Santos). "Hoje nenhuma equipe tem um elenco tão vitorioso e com atletas de peso como a nossa. Conseguimos a vaga na Série D do Campeonato Brasileiro, para a Copa Verde e meu objetivo é colocar o time na Série B em cinco anos", afirma Francis Melo, que relata a surpresa local com a campanha do Anápolis no Goiano. "A cidade e os próprios parceiros não esperavam isso. O time oscilava muito, um ano subia, outro caía. A desconfiança era muito grande, mas não tinha como duvidar de atletas com esse currículo. A missão não acabou, tenho muita confiança que vamos brigar pesado pelo título e o primeiro jogo demonstrou isso. Vamos voltar com o troféu, temos um grupo muito unido, focado e um ambiente muito bacana".

De acordo com o proprietário da Francis Melo Assessoria e Gestão Esporativa, a ideia é manter de 16 a 20 jogadores do elenco para a disputa da Série D deste ano. Ele detalha que o Anápolis tem uma "estrutura muito funcional, honesta e digna". "O profissional e a base treinam no mesmo local, o pagamento é feito religiosamente em dia e todos os funcionários literalmente vestem a camisa", completa.

Francis Melo assegura que, caso algum jogador do plantel seja vendido, a quantia recebida será do Anápolis. O empresário também conta que ganhou até uma música da torcida do time goiano. "Nas arquibancadas cantam: 'Ah, é Francis Melo'. Já estou acostumado a não me deixar levar pois sei que quando perdermos, o torcedor é muito passional e pode não ficar muito satisfeito com a minha presença. É uma relação de carinho, respeito, eles batem fotos e eu falo: 'Vocês têm que bater foto com os jogadores e com o treinador (Waldemar Lemos)'".

Leandro Euzébio foi bicampeão brasileiro pelo Fluminense (Foto: Divulgação/Anápolis)